【太湖双榴堂叶氏】我安庆老家与叶氏宗族

作者:叶匡正

2017-09-04 07:41:16


  从我记事起,每逢过年,父亲都回安庆太湖老家。他常带孩子们一同回去,在山林田野间赶路时,父亲会给我们说起宗族和周围村落的故事。我对叶氏宗族的最初了解,就这样和家乡独特的风物景观一起,镌刻在我的记忆中。

  那时虽小,却能感到腊月的村庄是热气腾腾的,家家都在准备过年的吃食。有切冬米糖、炒红芋角的,有做豆粑、拉挂面的,有磨豆腐、蒸米粑的,有杀年猪的,样样食物的制作,在我看来都如此新奇。乡间的“还年”风俗更是隆重,在家中堂屋要摆上祀天祭祖的三牲福礼,给天地祖先行跪拜礼。除夕之夜,全村还要在族长率领下,到公共祠堂中一同燃放鞭炮,当年有喜事的人家会“放万鞭”。应当说,幼年的我正是从这震耳欲聋的爆竹声中,感受到宗族的神圣和力量。

  在这淹没一切的轰鸣声中,人们的眼中闪着烟火的亮光,内心却是安宁祥和的,通过这宗族的集体仪式,每个人都体会到“年”的意义,那就是感恩自然、敬畏时间、缅怀先祖、礼赞生命。

  至今仍能记得,父亲对我讲的一些叶氏典故。过去徐桥周边的叶氏人家,悬挂的灯笼常印有“南阳郡,双榴堂”六字。“南阳郡”说的是叶氏起源的郡望,为战国秦昭王所置郡名,“双榴堂”则是我们这里叶氏的堂号。当年村中祠堂,有“石榴应兆,累叶传芳”的楹联,父亲也对我说过背后的故事。

  上联说的是北宋学者叶祖洽,为王安石变法的支持者,在他考进士那年,郡中学府的石榴树时令未到,便结了二颗石榴,人人都说是好兆头。果然发榜叶祖洽是头名,同郡的另一学子名列第二,应了石榴先结二果的吉兆。太湖叶氏人家喜贴的对联“奕叶家声远,双榴世泽长”及“双榴堂”的堂号,应该也是源于此典。

  下联与北宋诗人叶涛有关,他字致远,是王安石弟弟的女婿,官至三品,也是变法的积极响应者。叶涛曾随王安石学习文词,王荆公给他的赠诗中有“冠盖传累叶”之句,下联即来自此典。父亲还与我说过,因当地叶氏出过一位信武将军,叶家祠堂早年是可悬挂飞虎旗的。

  印象最深的,是父亲对我说的“叶公好龙”故事,与别人讲的完全不同。父亲告诉我,“叶公好龙”的叶公就是叶姓始祖,本名沈诸梁,字子高,是楚庄王的玄孙。所以早年叶氏宗祠或人家的门楣,常有“楚君遗风”题辞,民间也有“沈叶同宗”之说。沈诸梁被封叶邑,当年一邑之长称为公,故称“叶公”,后代遂以邑为姓,这就是叶姓的起源。

  叶公平定过楚国当年的“白公之乱”,手握军政大权,可他却在平乱之后让位他人,自己回到叶邑。他在叶主政时大兴富民之举,注重发展农业和水利。有史家考证,叶公曾领民众修筑了如今能发现的最早水利工程,比都江堰要早两百多年。叶公与孔子是同时代人,因叶公政事上的名声,孔子专门从蔡到叶,与叶公探讨施政方略。

  《论语》中三次出现叶公,除孔子的弟子外,这并不多见,可见他当年的知名度。《论语》中有著名的“叶公问政”章节,孔子对为政之道的回答是“近者说(悦),远者来”;另一次探讨在《论语》中也很重要,引出了孔子“父为子隐、子为父隐”的观点,成为历代争论法律与亲情的经典案例。

父亲说到“叶公好龙”,认为因孔子在叶邑未能实现目标,并因两人观点分歧,引发了孔子后代门人的不满,后代儒士便杜撰了“叶公好龙”的寓言,把叶公描绘成一个只喜空谈、不切实际的假名士。此寓言被刘向收录《新序》书后流布甚广,以讹传讹,反而遮蔽了叶公的其他史实。虽然手法隐晦,却可看出在独尊儒术后的汉代,儒家学者对持不同意见者的贬损。

  父亲看过资料,认为叶公所好之龙确非真龙,而是水利工程的水系图,挂在墙上很像群龙飞舞。然而此龙非彼龙,世间若有真龙拜访,叶公即便畏惧,也是天经地义的。“叶公好龙”故事流传之初,可能是为了颂扬叶公的治水之功,哪知被篡改了一个细节后,竟成为反面教材。我读过清代著名诗人王渔洋到叶县后,写的《叶公祠》一诗:“萧条醴水墓烟封,古殿青苔上废钟。地下子高应一笑,世间谁解好真龙?”王渔洋在诗中,让已在地下的叶子高一笑了之,就有代叶公鸣冤之意。

  记得少年时代写诗时,父亲还向我推荐过两位叶姓诗人,一位是宋代的叶梦得,很早就读了他的《石林燕语》和《石林诗话》。另一位是清初的叶燮,为叶梦得后代,他的诗论《原诗》是中国古代诗话的集大成者。叶燮的诗论清代一直未受重视,白话文化时代后他的价值才得以彰显。学者金克木认为《原诗》思想的深刻性和系统性都“前无古人”,是中国古代极重要的一部文论。

  我年轻时的诗歌观点,受过这位本家前辈的很大影响。我能走向写作之途,这些宗族的历史故事,可以说起到了很大的激励作用。在童年时,父亲就常常对我讲一些叶氏祖先的故事,仿佛这些遥远的先人仍生活在我身边。有这些宗族祖先的精神引导和长辈的言传身教,个人无疑更容易找到自己生命的方向。

  应当说,中国自古以来,家庭长辈就肩负了向后代传递宗族历史和价值的使命。中国传统社会与西方宗教国家不同,在宗教国家认为个人生命的源头来自神,所以个人与家庭多为一种契约观,神在他们生活中体现了最高价值。中国传统文化则不同,是以生命和血缘为中心,展开对人生和世界的思考的,家族和祖先自然被看作个人生命与价值的源头。儒家认为,人的生命虽受之父母,但本质上却源自家族中一种生生不息的神圣力量,家族的延续也因此成为中国人思考一切的起点。这种对血缘回溯而引发的情感,是天然而真实的。

  《论语》说的“慎终追远”、《礼记》说的“报本返始”,强调的都是对宗族中远逝的祖先要怀有追思之心。人们只有在追怀先祖的历史和事迹时,才能返回本原,不忘自己从何而来,对生命怀有感恩之心。

  《礼记》中说:“人道,亲亲也。亲亲,故尊祖;尊祖,故敬宗;敬宗,故收族”,所谓收族,就指家族的凝聚与延续。在儒家思想中,家族不仅是一种超越生死的力量,也体现为一种道德关怀和宗教情怀。因为只有在家族观中,个人才能被看作是家族血脉的一环,一个人生命即便逝去了,因家族还在延续,意味着他的生命仍存在世间。同时,家族观还有助于提升与引领一个人的精神与道德。个人如果只顾及自己,很容易产生“死后哪管洪水滔天”的念头。但有了家族延续观,自然会顾及后代的利益及后人的眼光,对历史和世人的评价多了一些敬畏。儒家认为,家族中的宗祠和祖先代表了个人与天命的关联,这种力量不仅超越生命人世,甚至能超越天地万物,最终使人获得一种来自上天的终极关怀。人们通过感受这种经血脉相传的关怀,体会到个人生命的崇高感和使命感,因此净化灵魂和慰藉心灵。

  费孝通有过一个比喻,形象地说明了中国人对世界的认知,他说“好像把一块石头丢在水面上所发生的一圈圈推出去的波纹”,个人就是那块石头,而家、国、天下就像一圈圈波纹。《礼记》说:“立爱自亲始”,到孟子时,这种由近及远的家国天下观,已表述得非常明晰了,他说“天下之本在国,国之本在家,家之本在身。”这种以己推人的社会认知原则,正是基于儒家对个人和家族的认知。儒家的个人观,不是只推崇自我权,更多地表现为对个人与社会关系的认知。儒家认为,个人只有存在于家族的传统中,才是一个完整的人。

  《大学》说“修身、齐家、治国、平天下”,呈现的就是这种理解世界方式,家族在这里体现为一种扩大的个人权利,而国家被想象成是一个扩大的家族。个人的修身从对家族的关怀开始,渐至邻里、亲人、朋友、乡里、社区,然后是整个国家和天下,最终实现与家族、国家的共通,完成个人在社会中的角色与价值。所以,家族在传统国人的观念中,是一个如宗教般安身立命的神圣处所。

  家族观在中国虽然经历了不同的阶段,如西周的宗族制、魏晋之后的世家大族、以及宋明之后的家族组织,但它的核心精神并没有太大变化,血缘始终是它的纽带,父子是它的中心,孝道和追远是它的原则。汉代的班固在《白虎通》中对家族的论述非常精辟:“族者何也?族者凑也,聚也,谓恩爱相流凑也。上凑高祖,下至玄孙,一家有吉,百家聚之,合而为亲,生相亲爱死相哀痛,有会聚之道,故谓之族。” 需要特别指出,宋儒给国人的家族观所带来的负面影响,它主要通过强调“尊尊亲亲”,改变了先秦孔孟儒家对家族核心精神的认知。孔孟对“亲尊”的判断顺序,是先“亲亲”再“尊尊”,也就是说孔孟儒家更重视的还是家族“亲亲以睦族”的功能。宋儒对“尊尊”的强化,使家族增加上了更多的威权和压抑的色彩,也使很多人有了对家族主义的反感,这肯定不是现代社会所提倡的家族观。

  但我们也应看到,在一个没有宗教基础的国家,一个个松散的个体,如果没有家族通过血缘、长幼、亲情、互助等观点加以联系和规范,民众要独自寻找到能让自己安身立命的寄托,明显是有难度的。人们常感到今天的社会礼崩乐坏、感情淡漠、腐败横行,一些人做起恶来无所顾忌,这与我们丧失了家族观是有一定关联的。日、韩等国,家族观念保持得很好,但从它们的社会现实看,并没有影响到它们现代化和民主化进程。家族对个人生命和社会秩序的积极影响和价值,是需要现代人重新研究与认知的。

  近代以来的家族,祠堂、家谱和族田是凝聚家族的三大要件。族田是过去乡村家族的物质基础,在传统社会不可或缺。祠堂则是族人举行祭祀之礼和行使族规族法的公共场所。祭祀是传统国人最重要的公共活动,因祭祀不仅表达了人们对天地祖先的敬畏和信仰,也包含了对个人生命价值的沉思和认定,更寄托了对家族延续的精神信念。因为祖先充满远见的抉择和勤劳,家族血脉才能得以延续并发达,所以祭祀本身就包含了对祖先美德的怀念和学习,能崇德绌恶。《礼记》说“祭者教之本也”,可见祭祀本身就是一种教化,是维护家族凝聚和延续的一种精神信仰。

  家谱则记录了一个家族的根脉与成长。国家有史,地方有志,家族有谱,一份家谱就是一个家族的发展史。家谱不仅记录了一个家族姓氏的源流和世系,记录了一个家族的郡望、繁衍、分派和迁徙,也记录了一个家族历代英贤的嘉言懿行、族规族训和精神风范。可以说,家谱构成了一个家族存在的理由,它不仅是家族维系的根本,更是个人寻根问祖、追溯自己生命源头的依据,如过去人常说的“谱谍身之本也”。

  虽然家谱最初的功能是袭爵、出仕、联姻,但明清之后,家谱开始转向了“尊祖敬宗睦族”的精神性功能。家谱更多地是为了让族人通晓家族的荣辱、兴衰、治乱之理,期望传达给族人的也是“笃宗族昭雍睦、敦孝弟重人纶、训子弟禁非为、明礼仪厚风俗”的社会伦理道德观,成为一个家族生命力和凝聚力的象征。

  我听说家乡太湖,在会长编修主委叶宜胜先生、监视长主编叶家来先生等诸族贤的倡导下,开始编修叶氏宗族家谱,将过去散于太湖各地的十二支系汇于一谱,非常欣喜。这说明叶氏家族虽历经数千年源流演变,仍保持着慎终追远、寻根思源的良好族风。从编修完工的家谱稿本,不仅能感受到湖邑叶姓家族丰厚的历史和文化底蕴,名贤辈出,更能看到各支系族谱虽历经沧桑但纂修明确,报本崇先、敬重谱系的雅风长存。经过本次编委会的努力,更是使世居太湖的叶氏宗族家谱编修得昭穆有序,世系分明,枝繁派衍,脉络清晰。家谱虽在不同的时代功能不尽相同,但尊祖敬宗、凝聚血亲、敦伦睦族、弘扬家史的精神是一以贯之的,这份家谱完美地体现了这一精神,实为上慰祖宗下惠子孙的功德之举。

  承蒙编委会的厚爱与信任,让我撰写一文作为家谱的序言之一。谨拟此文,主旨是辨析家族和家谱对现代人的精神与价值,让更多族人了解自己根之所系。现在让我们打开叶氏宗谱,一同来体味祖先开拓和家族成长的历程,领略叶氏宗族的精神和文化,感悟每个人所肩负的使命,也让我们衷心地为后代祝福,愿叶氏家族世代昌盛!

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