作者:王永安
2019-02-11 13:09:16
自南宋嘉定十年(1217)安庆知府黄干筑城起,时至今日,安庆建城整整八百年。昔日的安庆城并不大,绕城一周也不过“九里十三步”。但,民国时期安庆城外市井生活却千姿百态、异彩纷呈、各不相同。
北门外
北门为集贤门。如果说长江是南门的天然屏障,那么说距集贤门十公里之外的集贤关就是集贤门的天然屏障。若想攻下集贤门,首先要过集贤关。集贤关乃集贤岭下一道豁口,易守难攻,历来是兵家必争之地。集贤关,集贤门,这一关一门之间,曾经演绎多少烽火狼烟的悲壮故事,著名的“安庆保卫战”在这里坚持八年之久。
集贤门外的西北角马山一块地方,曾是清末民国初刑场所在地,又是坟墓集聚地,此处附近的城墙曾被湘军炸毁,数千将士厮杀此地、血流成河、尸骨遍野,多年来,这里阴气太重,夜晚不敢有人在此出行,曾留下不少“鬼迷路”的故事。安徽省第一任省委书记王步文,1931年5月31日,就在马山英勇就义。
集贤门之外的荷仙桥留有一段鲜为人知的悲壮故事:七名来自广西籍的太平军将士为逃避湘军追杀,在荷仙桥附近躲避七天七夜仍未逃脱,终因寡不敌众被湘军刀砍矛戳,葬身荷仙桥旁边的水塘里,鲜血染红了荷仙桥下的塘水。后人们把他们安葬在荷仙桥左侧水田中央隆起的土丘上,之后常有乌鸦在山丘掠过,发出凄厉叫声,让人毛骨悚然。民国初期在荷仙桥左侧还立了一块石碑,碑文记载这段悲壮历史。居住荷仙桥附近善良的老百姓在每年的七月半和十月半给祖先烧香的同时,也给这七名广西籍太平军的孤魂烧一炷香,这一炷香曾续到文革之前。
许世英——一个历经晚清、北洋、民国三个时期,宦海浮游60余年,成为中国近代政坛上的著名历史人物,1921年9月,出任安徽省省长。他做第一件事就是修建连接集贤关与集贤门长达十余公里的怀集路(集贤路),成为安徽历史上第一条官办公路。修筑怀集路的同时,对原有荷仙桥、蔡家桥、小野螺桥等进行了改建,并重新命名为第一桥,第二桥、第三桥等。省长许世英亲题“第二桥”三字,并落有“民国十一年八月”建造日期。时光荏苒90年,如今这块许世英当年亲手题字的桥栏还任然留在安庆工农街中间,成为安徽公路建设史上一块丰碑。这座被改为第二桥的蔡家桥已不是单纯意义的一座桥,而是北门外的一条街。蔡家桥上人流不息,桥下的流水不断,桥附近的叫卖声不歇,紧挨桥栏的有豆腐店、理发店、酱坊、裁缝店、食品店和五金土杂店等,麻石条路两边,均是木质穿梁小楼,大多前店后坊。城内外小街的区别在于城内街市背后或是低矮的住宅或是深院老屋,而城外的街市的背后或是菜地、池塘、树林和田野。
穿过荷仙桥、蔡家桥,就抵达南庄岭街,那条青石板铺就的老街,便是城北的门户。这里是最早安庆乃至安徽大米集散地,从集贤门口到南庄岭就有十六家大米行,小米行不计其数,有上千人从事代购、代销、运米、售米营生。随着米行业的生意红火,一群从事过磅的掮客应运而生,他们穿梭于米市之间,给买卖双方评价过秤,收取少量佣金。他们肩扛一杆大秤,腋下夹把算盘招摇过市喊道:“北斗七星,南斗六星,还有福、禄、寿三星。星星相照,绝对公道哇”。
北门外的街市断断续续、点点滴滴似驿站一般,一条狭窄、弯曲、凹凸不平的乡间小路连接着五里墩和十里铺至到数十里之外的集贤关。
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