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安庆老街老巷—十七：观音巷

作者：江南春雨

2019-04-01 09:14:53

观音巷

作者：江南春雨

观音巷，单从名字的来历讲，它与安庆历史上佛教兴盛密不可分。这条区区小巷，拥有观音庵、火神祠和痘神庵三座祠庙，这在安庆诸巷中绝无仅有。观音庵建于明万历三十九年（1611年），观音巷因观音庵得名。火神祠，又称赤帝庙，依山而建，紧挨大观亭旁，曾是完白山人旧馆，清代书法家、篆刻家邓石如读书处。痘神庵又和火神祠紧密相连。每年的致祭日为中元节（农历七月十五日），佛教称盂兰盆节，民间又称鬼节，寻常百姓人家通常在这天来到此处，给祖先及孤魂野鬼烧纸钱。做水旱路生意的粮棉、糖杂行业的小老板们，则请僧、道做水陆道场，放焰口，晚间在江中放河灯。

　　在火神祠和痘神庵之间，有棵合抱的百年银杏树，枝繁叶茂，高数丈。每年冬季鸟儿迁徙，有数百只鸟儿依在银杏枝上，只闻鸟鸣，不见鸟影，银杏树之高大，不言而喻。银杏，木质细腻、结实，乃制造木模之上品。可这棵百年银杏，文革期间却遭不幸，西门一家企业为寻找木模用料，大胆伐掉这棵银杏，用马车整整地拖了三五车，如今想起，令人长叹不已。

　　观音巷，由三五条小巷交织而成，曲曲折折、纵横交错、四通八达，有山有水，这恐怕在老城安庆百余条小巷中又实属罕见。

　　昔日的观音巷，一条主巷系东西走向，中有观音南、北巷。巷的街中心，有一五岔路口：东连德宽路，西接鸭儿塘路，南抵大观亭街，东北通清水濠，西北达二里半、茅岭。

　　观音巷的五岔路口，原本是一块空场，不知是谁发了善心，搭建一个长十米，宽五米的凉亭。凉亭是用毛竹做支撑，三五根芦柴捆在一起，做屋面椽子，上面覆盖稻草。从二里半、茅岭进城担柴火的农民，都在此躲阴、避雨、歇脚，久而久之，凉亭便自然形成柴场。草柴、木柴、木炭以及其它农副产品都在此交易。

　　“臭鱼烂虾，观音巷的老家。”这是昔日鱼行老板和鱼贩常挂在嘴上的一句话，意为观音巷的贫穷人很多。其实也不尽然。观音南巷曾集聚不少商贾和作坊。南巷的入口处是一开阔地，搭建数间披屋，居住的大都是合肥人，他们家家户户纺纱织布，可谓“机房人家”。民国时期，这条巷子聚集七八家棉行，间杂着皮行、百货、南货、烟酒、土产、日杂小店。

　　曲折、幽深的小巷也深埋着不少人文趣闻。南巷伫立几家大屋，依阶而上，深宅幽静，其中一间大屋，居住一位姓金的教书先生。他和妻子居住两间厢房，一间做卧室，一间做教室。金先生教书有独到之处：开始上课时不教学生念课本，而是先描红、识字块。描红的内容是“上大人，孔夫子”“一去二三里，烟村四五家”之类，描红完了，字块也认完了，才从国文第一册教起。据说，过去安庆几个有脸有面的人都是他教出来的。

观音巷有一个“高家”茶水炉，颇有名气。茶水炉的高老太经营有道。茶水炉的水是请专人担，舍近求远，去一里之外的纯净甘甜的龙泉井取水。担水时，为确保路途水桶里水不染一尘，特制带盖的水桶，水桶两耳有沟槽，圆盖斜插进去，盖得严严实实。水炉也是精致的，光滑滑的青石台面，镶嵌四只铜吊罐。吊罐之间是一添柴续火圆灶孔，孔上有一圆铁盖，看上去，如同麻将上的“五筒”一般。“五筒”的后面，是用一尺之高杉木板圈成，用铅丝箍紧的焖子锅。烧水时，先是焖子锅水温热，再用瓢舀进吊罐，水沸腾之后再出售。“高家”水炉的水滚烫、甘甜。高老太热情大方，对门的凉亭卖柴的农民来此泡饭、泡米、泡粉的饮用热水，她从不收取半文。

　　“高家”茶水炉历经半个世纪沧桑，单使用烧水的燃料就几经变化：民国时期的高老太使用的是木柴；解放初期的高师娘使用的是稻壳和木屑；文革期间的高大嫂使用的是烟煤。伴随着自来水进入寻常观音巷人家，能源燃料使用的不断进步和改善，“高家”茶水炉也悄然消失。

如今，紧靠大观亭脚下的火神祠和观音南巷依在，倘若你有兴趣去探寻，或许能寻觅到昔日清代书法大师邓石如读书时留下的足迹，也能恍惚听到金先生教孩子朗读的声音，还可能依稀可辨高老太那熟悉的身影……