枞阳乌金渡大桥西边，有一村庄名为“史家湾”。世祖自江苏溧阳迁徙至此，从一介渔民捕鱼守山伊始，浸染桐城派文风蔚起，及秉承溧阳候家风，晴耕雨读，渐成本地望族。
同治八年，时值清廷慈禧听政，农民起义不断，帝国列强横行，内忧外患。各国传教士纷纷入内，强欺我泱泱大国民众，各地反教声四起，清政府不但不制止护众，甚至对各种无礼要求唯唯应诺。省城安庆，亦于水深火热之中，阶级矛盾不断激化。
距省城60余公里外的史家湾，一户三进老宅，依山傍水。不时传出忙碌的身影和脚步声，成了乡邻们谈及的话题：史家大门里又一子降生。此子便是史大化，于门里排行第六，后被乡人称为“六爹爹”。大化年幼学习古文，细读诸子百家之说，即表现优异天赋，且渐显正义、直率性格。旧时家族时有纠纷，各掌事族人聚于祠堂调解，常有不公者。大化年少，喜好围观，便站出来说话。族长辈问事者怒斥年少不懂事，甩话道：“你来问事，看你能何？”
大化果然气盛，“我来就我来。”气得各位老爷直捋胡须，起身而走，直骂不得了了，不得了了。
桐城东乡某镇，各地乡绅聚会，商议收租赋税诸事。史家不想派人前去争议，大化自告奋勇，渡河前往。不管三七二十一，径自往大桌一座，惊得诸乡绅拍桌叫嚣：“你这孩子，无法无天，大桌子是你坐的不成，从何体统？”
大化不依不饶，据理力争，“我乃史族代表，史族做事向来积极领头，有何不可？”你们商议诸事，毫无着落，且总引民怨。还不如我去落实，大家便要给这个毛头小子下马威，吩咐几事，不料大化提笔徜徉，均处理的妥妥帖帖。而后众乡绅调侃言之，史家这是要出人了。大化年轻就表现出过人的处事能力，一方面敢于抛头露面，不畏怒言。另一方面，在周边确实引起了关注，渐入地方名流。18岁时，大化即中秀才，博学古书，而这时恰是中国动乱之际，他很快接纳新思想，痛恶陈旧制度，与同乡儒学吴汝纶相识，敬重有加。吴汝纶评其“好古之士”，赏识这位年轻人，并带大化前往日本考察新学制。回来后，跟随吴汝纶筹办桐城中学，大化挺身出面负责筹备初期的资金。他游说周边乡绅，将七家岭寺的香火钱以及义津集上的牲口税金捐出部分，用作创办学校启动经费。那些乡绅哪肯如此，联合起来要置其于死地，差点丢了性命。但就是这样，他总是能化险为夷，且名声越来越响亮。大化甚至弃县丞官职，不与清廷腐败为伍，他把几个侄儿都送至国外留学深造，意在为国献力，这其中就包括史尚宽。
大化名望渐高，在当地乃至省城，甚至后来的南京总统府。他常自我介绍：“吾名史推恩，字恕卿，社会人讲我大化，我就号大化。”他参加同盟会，组织青年军，后又任安徽省财政司长、工商部长、省参议员。
一次省级会议，省主席发怒于众，大化直言不苟同其语，要以民心为主，不得增税充与财政，并斥官僚。气得主席大人拔枪要治罪于他。大化据理力争，省主席大骂还有没有王法？大化拍案而起：“王法？这王法还是老子姓史家里的。”旁边众人轻声告诉主席，这史大化是立法院史尚宽的叔父，不能把事情搞大，这才罢休。大化刚正不阿，得罪过不少人，却深得民心。
往日史家湾周边，均为水域，村民以渔为业，家家皆有一艘。因灾乱战争，政府守严，各地又有强势割据，民不聊生。放眼望去，白荡湖上小舟尽是，却因没有原料桐油修补而荒者，不绝于数，却无可奈何。因为油品等许多物资为限用品，若发现私藏者，必是没收，搞不好还要被抓捕。
这日， 大化小船行至乌金渡办事，船靠岸边，就有乡亲投诉：“六爹爹啊！你看这渔船都漂不起来了，家里老小都快饿死，能否搞点桐油白灰修补下，也好度日啊！”众人补充：“行、渔在水上皆是恐慌，一则被搜，二则被抓，不敢出门。”
大化戴上草帽，拂衫上船说：“桐油，我想办法去县里搞，这事，是个事。”不日，大化叫上轿夫家丁一行，启程往县城桐城而去。
从史家湾往桐城，须乘船行往钱桥，再由钱桥步行往县城，为最佳最近距离。一行人从清早出发，行至桐城县衙已是天黑时分，县城把守严明，荷枪实弹。大化大声喊道：“我是史大化。”提醒守卫士兵不是其他人，免遭不明乱枪，随后吩咐人去往通报。族人春圆人高马大，读过几年私塾，常在大化身边作行文及护卫之事。春圆报至守卫，守卫报往县长处，说六爹爹来了，要见县长。
县长出来相迎，问六先生好！大化说明来意，县长略显为难之意。大化暴躁脾气即刻就来骂咧：“你看白荡沿湖一带，渔船浮沉无数，百姓无以为生，饿死无数。而且各地都强办所谓的治安团防队，摊派各类捐款、租税治安费，甚至强抢，你作为一方官员，孰能无视？”几经周旋，县长也不敢得罪这位“爹爹”，连忙赔不是：“六先生先坐下，慢慢讲，桐油一事，我会斟酌，安排给六先生。另外关于强抢的事，我会协调办好。” 大化喜笑，说有劳县长大人，而后载满桐油打道回府，卫一方平安，赢得乡民掌声不断。
“国家兴亡匹夫有责”。六爹爹一生为革命事业更是鞠躬尽瘁，在家乡人口中仍是津津乐道的话题。他早年就加入同盟会，并与韩衍深交。1911年武昌起义后，安庆响应全国独立，成立安徽省军政府。而后军阀混乱，风云变幻，政权不断变更，大化与众革命志士创立“青年军”敢死队，听从韩衍指挥安庆乃至安徽省的动荡时局，与清兵对抗，维护革命。后来韩衍被害，六爹爹有一作挽联痛泣：“革命未成君便死，江湖日暮我何之。”可见大化当时的心情，即是对友人的情感流露，又是对当时革命环境的悲哀。因为性格刚直、思想与时俱进，常常得罪一下旧思想人的利益，或遭暗算，或几度入狱，总是化险为夷，不能不说是他的人格魅力，得到许多人的拥护和支持。
大化的子女侄儿，都在他的教育下投身革命事业。俊宽（史伟）、洪宽（史照）、顺宽（史康）是他的儿子，大都是北大学子及成绩优异学生，抗战时，积极参加革命活动，俊宽在山东领导的武装革命中，被日军包围，马蹄踏烂他的身体，他仍高呼：“打倒日本帝国主义，中华民族解放万岁！”英勇牺牲，令人震撼。这个消息传到史家湾，大化正坐在桌旁，闻后起身仰天大笑：“我儿足矣！”其悲不露于形，痛于内心。佩英、佩蕙、佩蘅（史迈）、佩芸（史洛明），都为革命立下不可磨灭的功劳，其心可诚，永为佳话。
今日大化的故居，三进青砖旧瓦，依然在诉说着这个史氏先贤的传奇，墙上斑驳的痕迹，都是一段硝烟战火里的故事。于今，六爹爹的孙媳妇，一个人守着曾经辉煌的家族史。老人似乎说不出太多关于六爹爹的传奇，也许岁月尘埃落定，她守住的仅仅是生活，但提及她的孙子后人，老奶奶还是一脸得意地介绍她的孙子们都在国外、北京、武汉等名校读书。
薪火相传，家族兴也。一位乡贤的初衷，诠释一个氏族的精神。
（选自“高斌的博客”）
